SISTEMA RESPIRATORIO

¿Qué es el sistema respiratorio?

El sistema respiratorio se encarga de proporcionar la cantidad de oxigeno que necesita el cuerpo además de eliminar el dióxido de carbono o gas carbónico que es producido con el proceso de la  respiración. 

·    La respiración es un proceso totalmente involuntario y automático, mediante el cual se extrae el oxigeno del aire que es inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire espirado.

·         El sistema respiratorio está formado por los siguientes órgano:

• Nariz
• Faringe
• Laringe
• Traquea
• Bronquios
• Pulmones
• Diafragma

         (Imagen inferior)

Proceso de respiración

Cuando realizamos la acción de respirar, tratamos de captar el oxigeno, el cual es un gas esencial para que nuestra células puedan desarrollarse y continuar con vida. Así, el sistema respiratorio permite el paso del oxigeno en el cuerpo y a la vez que se produzca la eliminación del dióxido de carbono (gas con residuos que se expulsa del cuerpo después de que las células lo hayan utilizado)

•          El oxigeno se introduce en nuestro organismo a través de la inspiración. 
•          El CO2 (dióxido de carbono) es eliminado por la espiración.

El aire se toma por la nariz, lugar donde es calentado y humedecido. Las fosas nasales están conectadas con los senos paranasales o cavidades sinusales, unos espacios huecos del interior de algunos huesos de la cabeza que contribuyen a que el aire inspirado se caliente y humedezca. Después el aire pasa a la faringe, sigue por la laringe y continúa por la tráquea. A la mitad de la altura del pecho, la tráquea se divide en dos bronquios que se bifurcan, en bronquios secundarios, terciarios (así hasta unos 250.000 bronquiolos)
Al final de los bronquiolos se agrupan los alvéolos, pequeños sacos de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre. De este modo, cuando el aire inhalado llega a los alvéolos, el oxígeno entra a la sangre a través de unos pequeños capilares los cuales se encuentran en las paredes de los alvéolos.  Desde aquí, se traslada al corazón, desde donde a través de los latidos o bombeos es enviado a todas las partes del cuerpo.

La salida del oxigeno que ya ha sido utilizado por las células de nuestro cuerpo se produce en un sentido inverso.  El dióxido de carbono, viaja por los capilares de vuelta al corazón que luego mandará esta sangre a los pulmones y se llevará a cabo el proceso contrario para que el CO2 pueda ser exhalado.

Órganos del sistema respiratorio

El sistema respiratorio está compuesto por los siguientes órganos:

• Nariz: Compuesta por dos anchas cavidades. Su principal función es permitir la entrada del aire, además de filtrarlo, humedecerlo, calentarlo a una cierta temperatura a través de unas estructuras llamadas cornetes.
• Faringe: Es un conducto muscular y membranoso. Esta ayuda a que el aire se vierta hacia las vías aéreas inferiores.
• Epiglotis: Es la encargada de impedir la entrada de los líquidos y de los alimentos hacia la laringe y la tráquea al tragar. También marca el límite entre la orofaringe y la laringo-faringe.
• Laringe: Dicho conducto tiene una función principal y es la filtración del aire que se inspira. También permite que el aire pase a la tráquea y a los pulmones cerrándose para que no pueda pasar la comida durante la deglución. Además tiene la función de órgano fonador.
• Tráquea: Brinda una vía abierta al aire inhalado y exhalado desde los pulmones.
• Bronquio: Conduce el aire que va desde la tráquea hasta los bronquiolos.
• Bronquiolo: Lleva el aire desde los bronquios pasando por los bronquiolos y terminando en los alvéolos.
• Alvéolo: Hematosis (Permite el intercambio gaseoso, es decir, en su interior la sangre elimina el dióxido de carbono y recoge oxígeno).
• Pulmones: Su principal función es realizar el intercambio gaseoso con la sangre, por lo que los alveolos están en contacto con capilares.
• Músculos intercostales: Su función principal es la de movilizar un volumen de aire que sirva para aportar oxígeno a los diferentes tejidos.
• Diafragma: Músculo estriado que separa la cavidad torácica (pulmones, mediastino, etc.) de la cavidad abdominal (intestinos, estómago, hígado, etc.). Interviene en la respiración, descendiendo la presión dentro de la cavidad torácica y aumentando el volumen durante la inhalación y aumentando la presión y disminuyendo el volumen durante la exhalación. Este proceso se lleva a cabo, principalmente, mediante la contracción y relajación del diafragma.